TOSITARINOITA
Elsyn syöpätarina
Oli tavallinen joulukuinen ilta. Luin iltasatua nelivuotiaalle lapselleni. Tunsin kipua kuntosalitreenin jälkeen, joten tarkistin rintalihakseni kainalon kohdalta. Se tuntui erittäin jäykältä. Tunsin kyhmyn, joka oli korkeintaan parin senttimetrin kokoinen. Jatkoin lukemista. Kun tyttäreni nukahti, etsin netistä tietoa ja totesin, että minun on mentävä tutkimuksiin. Olin peloissani, mutta ajattelin, että kaikki selviäisi lääkärillä.
Viikkoa myöhemmin lääkärin tutki kyhmyn. Se oli pehmeä ja liikuteltavissa, joten hän arveli sen olevan hyvänlaatuinen. Kävin mammografiassa ja ultraäänitutkimuksessa. Lääkäri pyysi minua olemaan kertomatta kyhmyn sijaintia, mutta ultraäänilaite paljasti sijainnin selkeästi. Seuraava askel oli koepalanäyte. Halusin heidän tarkistavan myös kaiken muun. Lääkärin sanat pysyivät mielessäni kaikkien haastavien kuukausien ajan. "Varaudu siihen, että kasvain on poistettava. Tuloksissa kestää 10 päivää. Voin olla väärässä, mutta en usko olevani.”
Maailma tuntui pysähtyvän. Ymmärsin, että kyseessä voi olla rintasyöpä. Halusin valmistautua tulevaan ja hain tietoa siitä, mitä tuloksista voisi selvitä. Rintasyöpiä on kolmenlaisia. Ensimmäinen ja yleisin on hormonaalinen. 80 prosentilla diagnosoiduista potilaista on tämä syöpätyyppi. Toinen on HER2-positiivinen rintasyöpä, ja se todetaan 10 prosentilla potilaista. Tällä syöpätyypillä oli aiemmin huono ennuste, mutta tutkimuksen myötä selviytymisaste on yhtä hyvä kuin hormonaalisessa tyypissä. Kolmas on kolmoisnegatiivinen rintasyöpä, jolle ei ole kohdennettua hoitoa. Se on usein aggressiivinen, ja syytä sille, miksi toiset selviytyvät ja toiset eivät, ei ole. Ystäväni kuoli kyseiseen syöpään vain 39-vuotiaana. Toivoin viimeiseen asti, ettei diagnoosini olisi kolmoisnegatiivinen rintasyöpä.
Joululoman vuoksi jouduin odottamaan tuloksia yli kuukauden. Se oli tässä pahinta. En pystynyt ajattelemaan mitään muuta. Kerroin asiasta ainoastaan aviomiehelleni. Oli raskasta ajatella, että lapseni saattaisivat menettää äitinsä.
Lääkäri soitti perjantai-iltapäivänä ja sanoi, että osa tuloksista oli tullut, mutta minun oli odotettava kirurgin tarkkoja tuloksia. Halusin kuitenkin tietää tulokset heti. Hänen mukaansa kyse ei ollut hormonaalisesta syövästä, ja kasvain kasvoi nopeasti. ”Kyllä tämä tästä”, hän sanoi. Ajattelin, ettei hänellä ollut aavistustakaan.
Viikkoa myöhemmin hoitosuunnitelmani oli valmis. Kaikki tapahtui erittäin nopeasti. Vaikka uutiset olivat huonoimmat mahdolliset, kaikki tuntui hieman helpommalta. Liityn Facebookin vertaistukiryhmään, jossa oli muitakin kolmoisnegatiivisen rintasyöpädiagnoosin saaneita, ja löysin paljon positiivisia tarinoita.
Lapsille kertominen oli raskasta. Kerroin heille, että minulla oli vaarallinen sairaus, mutta lääkkeet auttaisivat sen parantamisessa. Lapset käsittelevät asioita mahtavasti. Yritimme elää mahdollisimman normaalisti. Onneksi koulut pysyivät auki koronan kolmannesta aallosta huolimatta.
Hoidot oli jaettu kolmeen osaan, ja ne olivat intensiivisiä. Kemoterapia kesti 4,5 kuukautta, sen jälkeen oli leikkaus ja lopuksi sädehoitoa. Päätin luottaa lääketieteen asiantuntijoihin ja saatavilla oleviin tutkimuksiin, sillä syövän leviämisriski oli suuri ja hoidon oli edettävä tietyllä tavalla.
Leikkaus onnistui eikä syöpäsoluja löytynyt leikkausalueelta. Kemoterapia oli tehnyt osuutensa.
Hoidon viimeinen osuus oli hengitystahdistettu sädehoito. Jouduin hengittämään tietyllä tavalla, jotten vahingoittaisi sydäntä. Säteilyä annetaan kainaloon ja rintaan, jotta syöpäsolujen mahdollinen selviytyminen olisi mahdollisimman epätodennäköistä.
Nyt kun hoitoni ovat loppusuoralla, on myönnettävä, että henkinen jaksaminen on ollut vaikeinta. Syövän mahdollisen leviämisen ja kuoleman käsitteleminen on raskasta. Kolmoisnegatiivisen rintasyövän uusiutumisriski ensimmäisen 3–5 vuoden aikana on suuri, mutta tämän jälkeen riski on pienempi kuin muissa syöpätyypeissä. Henkinen työ alkaa, kun hoidot loppuvat – juuri silloin, kun pitäisi olla kiitollinen siitä, että syöpä on poissa.
Tiedän nyt, mikä on elämässä tärkeää. Minulle se on rauhallinen arki eikä niinkään jatkuvat uudet haasteet, kuten aiemmin. Saan voimaa muiden samassa tilanteessa olevien auttamisesta. Se tekee tästä kaikesta merkityksellistä.
Ihmiset selviävät tutkimuksen ansiosta, ja olen mielelläni mukana tuomassa tärkeitä asioita esiin.
Käy mammografiassa ja tarkista rinnat säännöllisesti. Pyydä lääkäriaika, jos tunnet jotain normaalista poikkeavaa. Se on sen arvoista – usko pois.
Rintojen tutkiminen omatoimisesti
Kun tiedät mikä on sinulle normaalia, poikkeavuudet rinnoissa on helpompi tunnistaa. Rintasyövän aikainen tunnistaminen parantaa ennustetta. Tässä muutamia vinkkejä ennen kuin aloitat.